subject: Levántate Y Déjate Ver [print this page] A las personas de negocios les encanta contar sus problemas, y en esta poca de recesin, no dejan de describir tres de ellos con mayor frecuencia: deben lidiar con un liderazgo desvanecido, con un cambio en la cultura corporativa, y con el talento.
Se trata de problemas que crecen particularmente durante las crisis, lo que significa que todas las empresas deben temer de lo mismo. Apuntamos una descripcin de lo que son y de cmo se deben resolver.
Mi lder no dirige
Este es un problema clsico de la recesin: los empleados se frustran justo cuando ms temen, y su lder parece estar desapareciendo en vez de estar dando la cara.
Hay que apiadarse de tales lderes antes de condenarlos. En pocas de crisis, los lderes deben pasar ms tiempo al telfono o encerrados en salas de juntas, hacindose menos visibles, y normalmente quedan privados de la informacin que requieren para tomar decisiones de calidad. Cada fuerza los empuja hacia un "escondite dentro del mismo bnker", como Ken Chenault, presidente ejecutivo de American Express, me dijo.
John Mack, de Morgan Stanley, es un lder que luch contra esa tentacin durante la crisis. Cuando lleg la recesin, su empresa no era lo suficientemente dominante como Goldman Sachs, ni una locura como Lehman Brothers. Estaba en un punto medio, y todos vean a Mack de forma ansiosa.
l no tena todas las respuestas (ni los mejores lderes las tienen siempre), pero se dirigi a los clientes con frecuencia, as como a los empleados y al pblico para comunicarles lo que saba y lo que pensaba. Tambin respondi a los crticos anunciando un plan de bonos rediseado antes que cualquier otra institucin importante de Wall Street. Esto es liderazgo bsico.
Si tu lder no es un lder, intenta no decirle lo que quieres, sino lo que has escuchado que quieren los empleados. sta es una tctica que aplican algunos ejecutivos con xito.
Nuestra cultura no me permite adaptarme
La recuperacin econmica podr ser dbil y borrosa, pero las mejores compaas se adaptan a un mundo cambiante antes de que el cambio se vuelva obvio.
No siempre es fcil. Una gestora de recursos humanos en una compaa de metales me dijo recientemente que se estaba volviendo loca intentando cambiar el criterio de promociones en su compaa para enfatizar el crecimiento sobre el recorte de costos. La cultura valoraba ms a los gestores avaros, y esta actitud era inamovible.
Esa gestora se dio cuenta de que la adaptabilidad a la cultura era crucial. Vean el caso de Thomson, uno de los grandes publicadores de peridicos, quien en 2000 (el mejor ao en ganancias por peridicos) decidi salirse del mundo del periodismo por completo.
La decisin pareca una locura, pero Thomson (ahora Thomson Reuters) se estaba adaptando al mundo que vea venir. Su cultura alent ese pensamiento tan radical: en otras dcadas, la compaa se haba interesado y abandonado la industria del petrleo, de las aerolneas y otras.
Desafortunadamente, luchar contra una cultura bien cimentada podra ser intil a menos que seas el jefe. Le dije a esa gestora de recursos humanos que mientras la economa mejoraba, podra ser hora de cambiar.
No podemos deshacernos de los malos jugadores
Podran pensar que una recesin es el momento adecuado para deshacerse de los malos jugadores; es fcil saber quines son, y an as tal vez tengan que quedarse con ellos.
El problema es que algunos gestores parecen pensar que los problemas son causa de lo que sea excepto de la gente. Cuando James Kilt tom el timn en Gillette, las ventas y las ganancias haban sido planas desde haca aos. Cuando revis los anlisis del desempeo, se percat de que el 74% de los gestores haban recibido calificaciones altas y slo 3% haba recibido calificaciones muy bajas.
Es muy difcil deshacerse del mal desempeo cuando casi todos son genios. Cul es la solucin? Ser honestos en las evaluaciones: hay que alentar una cultura en la que todos, sin importar el nivel, puedan decir la verdad. Tal vez no sea una accin popular, pero hay que explicar que esto es dar la cara a la realidad.
Estos problemas estn bien cimentados. Lo bueno es que resolverlos no requiere ni de tecnologa de ltima generacin ni de anlisis complejos, slo de actitud y valor, que todos podemos tener, y que puede ser fomentada por una recesin histrica.
Lista de acciones para la recesin
1. Levntate y djate ver. Es una forma sencilla pero poderosa para que los lderes sean efectivos. Warren Buffett aument su visibilidad durante la recesin, reasegurando a sus inversionistas e incluso ayudando a calmar los mercados.
2. Cambia la cultura con historias. Southwest Airlines siempre ha entendido esto, celebrando historias de empleados que hicieron algo heroico por sus clientes. Asegrate de que las historias que repites contemplen la cultura que ests fomentando mientras se recupera la economa.
3. Mejora los estndares de la gente. Como el ndice de desempleo es muy alto, existe la oportunidad de mejorar las condiciones de quienes contrataste y ascendiste, como McKinsey y otras fbricas lderes lo estn haciendo.
