Pero, el mazo del tarot ms tradicional es el de Marsella. Marsella, importante puerto francs sobre el mediterrneo, ha concentrado histricamente el trfico entre Europa, Asia Menor y frica. En consecuencia, gran parte de la cultura de la edad Antigua ha pasado por el puerto de Marsella. Muchos marineros y navegantes se concentraban en el puerto de Marsella, y en consecuencia, los juegos de naipes eran comunes. Y dentro de estos juegos, el tarot tambin era una prctica comn. Es sabido que los hombres de mar creen en el destino, y quieren saber con ansiedad qu es lo que las estrellas les deparan. Por eso, la prctica de la cartomancia era habitual, porque el mar sabe desafiar todos los designios. Cuando las tropas francesas conquistaron Miln en 1499, el tarot termin definitivamente de imponerse en la sociedad medieval.
La baraja del tarot de Marsella contiene 78 cartas, distribuidas en dos juegos de arcanos mayores y menores. Los veintids arcanos mayores tratan principalmente de figuras, un solo personaje, o un par de personajes, que dominan la escena; mientras que los arcanos menores se dividen en cuatro palos, como la baraja espaola. Sin embargo, en la baraja espaola llegan hasta el doce, el Rey, mientras que los arcanos menores se agrupan en palos de 14 cartas cada uno. Los primeros grabados del Tarot de Marsella se haban realizado en xilografa, mtodo tradicional de la poca. El mismo consiste de placas de madera, las cuales una vez que las tinturas son aplicadas sobre ellas, son presionadas sobre el papel o superficie sobre la cual quedarn impresas.
El tarot es mucho ms que una serie de cartas. Es un legado que los antiguos nos han dejado. En el devenir de sus cartas puede intuirse que existe un cdigo secreto, sobre el cual existen especulaciones acerca de su real significado. Una de las teoras dominantes sobre el significado del tarot de Marsella es que en realidad sus figuras revelaran el evangelio secreto de Santa Mara Magdalena, personaje bblico al cual nuevos estudiosos atribuyen un rol determinante en la historia del cristianismo.
