subject: O olho – um órgão de fotorrecepção [print this page] Sob os pontos de vista estrutural e funcional, o aparelho ocular assemelha-se a uma mquina fotogrfica. A energia luminosa reflectida por qualquer objecto entra no olho atravs da crnea (o "filtro") e atinge a ris (o "diafragma") que, automaticamente, regula a quantidade de luz, reduzindo ou aumentando o dimetro da pupila (a "abertura" ou "obturador") conforme a intensidade luminosa. A luz atinge ento o cristalino (a "lente") que, de acordo com a distncia, pe o objecto em foco, convergindo os raios luminosos exactamente sobre a retina (o "filme"). Numa mquina fotogrfica consegue-se a focagem atravs da aproximao ou afastamento da lente, enquanto que o olho consegue o mesmo resultado de uma forma mais sofisticada, ou seja, mudando a forma do cristalino - processo de acomodao. Como o cristalino tem a forma de uma lente biconvexa, retina chega uma imagem invertida que , ento, transformada em impulsos nervosos. Estes propagam-se atravs do nervo ptico at ao crebro, onde a imagem instantaneamente percebida (a "revelao da fotografia"), pois realiza o percurso objecto-crebro velocidade da luz (300 000 km/s). Contudo, encontra-se uma diferena significativa entre os dois sistemas.- ao contrrio do rolo da mquina fotogrfica, a retina pode ser utilizada continuamente, captando as imagens a um ritmo de dez por segundo, ao longo da vida.
